A Fifa confirmou que o árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio será o responsável por comandar a partida de abertura da Copa do Mundo. O confronto inaugural da competição será entre as seleções do México e da África do Sul, marcado para esta quinta-feira (11), às 16h, pelo horário de Brasília, na Cidade do México.
Wilton contará com uma equipe de arbitragem totalmente brasileira. Os assistentes escalados para a partida são Bruno Pires, de Goiás, e Bruno Boschilia, do Paraná.
Esta será a terceira participação de Wilton Pereira Sampaio em Copas do Mundo. Em 2022, no Catar, o árbitro esteve entre os principais nomes da arbitragem internacional e apitou quatro partidas, incluindo o confronto entre Inglaterra e França pelas quartas de final. Já em 2018, na Rússia, integrou o quadro da Fifa atuando como árbitro de vídeo (VAR).
A escolha para o jogo de abertura é vista como um reconhecimento ao trabalho desenvolvido pelo brasileiro ao longo dos últimos anos em competições nacionais e internacionais.
Em 2026, Wilton acumula 26 partidas apitadas em diferentes torneios. Entre elas estão jogos do Campeonato Brasileiro, Copa Libertadores, Copa Sul-Americana, campeonatos estaduais e até a final do Campeonato Baiano.
Os números da temporada mostram uma média de 5,15 cartões amarelos por partida e aproximadamente um cartão vermelho a cada quatro jogos, demonstrando uma arbitragem de perfil disciplinador.
Além de Wilton Pereira Sampaio, o Brasil também estará representado no quadro de árbitros da Copa do Mundo pelos experientes Raphael Claus e Ramon Abatti Abel, reforçando a presença da arbitragem brasileira no principal torneio do futebol mundial.
A nomeação de Wilton para o duelo de abertura entre México e África do Sul representa mais um marco para a arbitragem nacional e evidencia o prestígio dos profissionais brasileiros junto à Fifa.
